北京時間12月26日，NBA圣誕大戰打響，凌晨場的焦點大戰，馬刺客場挑戰雷霆。此前雷霆的戰績為26勝4負，排名西部第一；馬刺的戰績為22勝7負，排名西部第二。本賽季雷霆前25場比賽拿下24場勝利，但就是從12月中旬對陣馬刺開始，突然跌落神壇！文班亞馬以替補的角色帶隊險勝雷霆后，雷霆自此失去統治力，5戰3敗，又輸給森林狼，上一場，更是20分慘敗馬刺。而雷霆最強首發五虎同時出戰的3場比賽，雷霆全敗！首先，這幾場輸球，讓雷霆基本宣告無緣打破勇士73勝歷史紀錄。其次，馬刺為什么如此克制雷霆？
無非兩個原因，馬刺替補是文班亞馬和哈珀這對狀元榜眼帶隊，雷霆匹配不上，但又不能拆了首發陣容，跟著馬刺節奏走。其次，NBA聯盟的吹罰尺度判定，正逐漸抽走雷霆享受的不一致性紅利。過去5場比賽，雷霆的罰球均少于對手，這是一種體現，特別是打到關鍵時刻，亞歷山大的造犯規得不到那么多罰球。既然能打到聯盟第一，能拿到總冠軍，總不能一直被扶著走。俄城媒體抱怨吹罰不公，而雷霆主帥戴格諾特不信邪，繼續最強首發迎戰。馬刺的主帥米奇繼續田忌賽馬，文班亞馬就打替補，這比賽可精彩了！
回顧比賽！開場杰威就連續強攻上籃+跳投，卡斯爾和巴恩斯內外開花回應，福克斯連拿5分反超。亞歷山大聯合杰威下起三分雨，隨后亞歷山大造殺傷+哈滕猛扣打停馬刺！連吹馬刺三次犯規，但中段瓦塞爾和福克斯穩住節奏，兩人一個點名杰威，一個軍訓亞歷山大，直接打停雷霆！當雷霆再度拉大分差時，約翰遜轟三分，哈珀快攻上籃，文班亞馬拋投+造犯規，哈珀帶隊繼續擴大分差。馬刺打出一波17-4的高潮，第一節41-36反超雷霆！進入第二節，哈珀和福克斯帶隊打停雷霆，維金斯三分止血后，文班亞馬暴扣+跳投，巴恩斯內外開花！
加上瓦塞爾的追身三分，雷霆毫無辦法，顧此失彼！后半段福克斯繼續軍訓亞歷山大，一度拉開14分分差。節末多特和華萊士連拿5分止血，半場雷霆60-69馬刺。進入下半場，雷霆開始強攻籃下，不過科內特連續吃餅暴扣，配合福克斯守住領先。中段文班亞馬和巴恩斯下三分雨，馬刺已經領先17分！雷霆只剩下罰球上分，文班亞馬聯合哈珀守住15分以上優勢。三節打完，馬刺95-79雷霆。第四節決戰，杰威帶隊打出一波6-0，危急時刻卡斯爾暴扣，文班亞馬轟三分，肯威回應三分后，哈珀和巴恩斯又將雷霆打停。
中段卡魯索造犯規+轟三分球，亞歷山大打板拋投追到只差10分。福克斯換手上籃，卡斯爾點名亞歷山大。卡魯索繼續造犯規，而雷霆識趣般提前繳械投降，認輸！最終馬刺117-102大勝雷霆，完成賽季三殺！馬刺迎來8連勝的同時，送雷霆兩連敗。雷霆數據，亞歷山大19中7拿到22分6籃板4助攻，杰威12分6助攻，霍姆格倫10分12籃板，哈滕13分12籃板，卡魯索13中3拿到12分。
馬刺數據，文班亞馬19分11籃板2助攻1蓋帽，福克斯29分4籃板3助攻，哈珀12分3籃板2助攻，卡斯爾19分7助攻，巴恩斯15分6籃板。本場比賽能夠看清四個問題。第一，雷霆陣地戰進攻實在很一般，外線沒手感保證，哈滕雖然有噸位和對抗，但想接到球不容易，雷霆自己的優勢攻防轉換，面對全民皆兵的馬刺，打不出來，被人直接掐住脖子。第二，本場比賽雷霆的罰球開始增加了！聯盟或許有意在減少雷霆吃到的吹罰紅利，但沒想到雷霆如此不堪一擊，仍然需要扶著。
典型的例子就是亞歷山大和卡魯索，從第三節后半段起，雷霆陣地戰想得分太難了，如果不是罰球撐著，馬刺或許早就打花比賽。第三，雷霆的二三當家，匹配不上馬刺！杰威和亞歷山大的功能性類似，霍姆格倫則直接被巴恩斯壓制住，稚嫩，缺乏有效終結手段，這是老大難。第四，馬刺這套怪異的陣容框架，首發福克斯和卡斯爾帶隊，替補文班亞馬和哈珀帶隊，如果雷霆都匹配不上，那真讓米奇試驗出一套無敵陣容，角色球員都能享受在球星身邊的進攻空間福利。
